Essai et vente de la Renault Caravelle cabriolet : un modèle emblématique à conduire

La Renault Caravelle cabriolet incarne l’élégance et la sportivité des années 60. Ce modèle emblématique, produit de 1958 à 1968, a marqué son époque par son design raffiné et ses performances remarquables. Plongeons dans l’univers de cette voiture de collection française qui continue de enchanter les passionnés d’automobiles classiques.

Histoire et évolution de la renault caravelle

La Renault Caravelle est née d’une volonté de conquérir le marché américain avec un véhicule élégant et sportif. Initialement baptisée Floride en Europe, elle adopte le nom de Caravelle dès son lancement aux États-Unis. Ce n’est qu’en 1962 que l’appellation Caravelle s’uniformise sur tous les marchés.

Basée sur la plateforme de la Renault Dauphine, la Caravelle a pour particularité sa carrosserie dessinée par le célèbre carrossier italien Ghia. Elle se décline en trois versions séduisantes :

• Cabriolet
• Coupé
• Convertible

Au fil des années, la Caravelle bénéficie d’évolutions techniques significatives. En 1966, la version 1100 S fait son apparition, dotée d’un moteur plus puissant de 58 ch. Cette amélioration permet à la Renault Caravelle de rivaliser avec d’autres cabriolets français de l’époque, offrant un mélange unique de style et de performances.

Caractéristiques techniques et performances

La Renault Caravelle cabriolet se démarque par sa conception à moteur arrière, une configuration peu commune pour l’époque. Cette particularité lui confère un comportement routier spécifique, apprécié des amateurs de conduite sportive.

Au cours de sa production, la Caravelle a été équipée de différentes motorisations :

Les performances de la Caravelle étaient tout à fait honorables pour l’époque. La version 1100 pouvait atteindre une vitesse de pointe de 135 km/h et effectuer le 0 à 100 km/h en 19 secondes. Ces chiffres plaçaient la Caravelle dans une position intéressante sur le marché des voitures sportives abordables.

Un aspect technique notable est l’adoption de freins à disque aux quatre roues sur les versions 1100. Cette caractéristique, peu répandue à l’époque, améliorait considérablement la sécurité et le freinage de la voiture, la rapprochant des standards des modèles mythiques qui font encore rêver les collectionneurs.

Fabrication et production de la caravelle

La production de la Renault Caravelle était un véritable tour de force industriel. L’usine Brissonneau & Lotz de Creil, dans l’Oise, était le cœur battant de cette aventure automobile. Avec une cadence impressionnante de 200 voitures par jour, cette unité de production confirmait l’efficacité du savoir-faire français en matière d’automobile.

Le processus de fabrication de la Caravelle était un ballet mécanique et humain complexe :

• Une chaîne de garnissage de 220 mètres de long
• L’ajout de 1500 accessoires lors du garnissage
• L’utilisation quotidienne de 2 tonnes de peinture
• La cuisson des laques à 160°C pour une finition parfaite

La sellerie était un aspect vital de la qualité perçue de la Caravelle. Pas moins de 200 mécaniciennes étaient dédiées à l’assemblage minutieux des tissus et du simili-cuir, garantissant le confort et l’élégance de l’habitacle. Cette attention aux détails rappelle l’artisanat que l’on retrouvait également dans l’élégance intemporelle de la Citroën Traction Avant.

Au total, 117 039 exemplaires de la Renault Caravelle sont sortis des chaînes de montage entre 1958 et 1968. Ce chiffre témoigne du succès commercial de ce modèle, tant sur le marché français qu’à l’exportation, notamment aux États-Unis où elle a su séduire une clientèle en quête de voitures européennes stylées.

L’héritage de la renault caravelle

La Renault Caravelle cabriolet a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de l’automobile française. Son design élégant et ses performances ont contribué à forger l’image de Renault comme un constructeur capable de produire des voitures à la fois sportives et raffinées.

Bien que remplacée par la Renault 15/17 en 1971, la Caravelle continue de captiver les collectionneurs et les amateurs de voitures anciennes. Son charme intemporel en fait une pièce de choix pour les rassemblements de véhicules classiques et les rallyes historiques.

L’influence de la Caravelle se ressent encore aujourd’hui dans le design automobile contemporain. Son esprit sportif et élégant a inspiré de nombreux modèles ultérieurs, non seulement chez Renault, mais aussi chez d’autres constructeurs français. On peut établir un parallèle intéressant avec la Renault 6, une autre icône populaire redécouverte par les passionnés, bien que dans un segment différent.

La Renault Caravelle cabriolet demeure un symbole de l’âge d’or de l’automobile française. Elle incarne une époque où le style, la performance et l’innovation se conjuguaient pour créer des véhicules d’exception. Aujourd’hui, posséder une Caravelle, c’est détenir un morceau de l’histoire automobile française, un témoin du savoir-faire et de la créativité de Renault dans les années 60.